Thessaloniki Escape – Revelion de Neuitat

Plecare la ora 6.30 dimineata din Bucuresti – Piata Alba Iulia. Tranzitam Bulgaria. Nici nu ne-am obisnuit cu verdele dealurilor bulgaresti care domina peisajele cand ajungem la Veliko Tarnovo “Orasul Tarilor”, fosta capitala a Bulgariei Medievale. Orasul pare desprins din cartile de povesti, asa ca, decidem sa ii exploram farmecul. Fosta Capitala Bulgara ne intrece toate asteptarile: Cetatea Tsarevo domina inaltimile, iar in oras ne incanta stradutele si casele cu aerul lor medieval. Cafenele si restaurante primitoare ne fac cu ochiul la fiecare colt de strada. Aici se afla Monumentul Asanestilor, Casa Sarafkina – Muzeul Etnografic, Catedrala din Veliko Tarnovo, Biserica Fortificata a celor 40 de Sfinti Martiri, Biserica Sfintilor Petru si Pavel. Timpul insa ne obliga sa fim mai expeditivi, asa ca facem un tur frugal, sperand sa mai avem drum pe aici ca sa revedem orasul in tihna. Ne intoarcem la autocar, si continuam periplul Balcanic. Ne continuam drumul spre Salonic. Seara sosire si cazare la hotel in Salonic.

Kalimera! (Buna dimineata!). Dupa un micul dejun incepem turul nostru in capitala Madeconiei - Salonic (Thessaloniki), o metropola frematand de viata situata pe malul Marii Egee. La un capat al promenadei de pe tarm se afla o statuie impunatoare a lui Alexandru cel Mare, a carui sora vitrega a dat numele orasului. Aceasta s-a casatorit cu regele Kassandros, care a intemeiat orasul. Salonicul este asezat pe Via Egnatia, impresionantul drum care lega Roma de avanpostul sau rasaritean din Byzantium (viitorul Constantinopol). Strada prinicipala din prezent se numeste tot Egnatia. La mica distanta de aceasta artera vei descoperi Arcul lui Galerius, ridicat de imparatul Galerius in anul 303 pentru a-si comemora victoria asupra persilor. In apropiere se ridica semeata Rotonda, despre care se crede ca a fost construita pentru a deveni mausoleul lui Galerius, desi nu a servit niciodata acestui scop. De-a lungul timpului a fost folosita si ca biserics si ca moschee, iar astazi adaposteste ocazional expozitii de arta. Ne indreptam privirea spre mare si zarim silueta zvelta a Turnului Alb, cel mai fotografiat monument din Salonic. Pe vremuri era denumit Turnul Insangerat, din cauza ca fusese folosit drept inchisoare si loc de executii. In prezent se afla aici un Muzeu Bizantin care reuneste o multime de obiecte bizantine, inclusiv mozaicuri, bijuterii si icoane. Asigura-te ca urci pana pe acoperis, de unde poti admira fumoasa panorama a tarmului din Salonic.

Moment de ragaz (timp liber):
Incercati cu incredere produsele de patiserie si neaparat savurati un Caffé Frappé , o bautura rece, facuta din cafea instant. Originar din Grecia, Frappe-ul a devenit popular dupa cel de-al II-lea razboi mondial, atunci cand ideea de a ieti in oras sa bei o cafea a inceput sa prinda contur. Cafeaua este amestecata cu zahar si este agitata cu ajutorul unui shaker sau al unui mixer manual. Procesul dureaza un minut, continutul este apoi turnat in pahar peste care se adauga gheata, apa rece si lapte..

Dupa ce ne-am delectat cu delicioasa bautura ne indreptam pasii spre Biserica Sf. Dumitru – cea mai mare biserica din Grecia, cu hramul sfantului protector al orasului.
Cladirea a fost reconstruita in 1917, in urma unui incendiu care a devastat orasul, fiind ridicata pe locul in care romanii l-au ucis pe Sfantul Dimitrios in anul 305, pentru refuzul de a renunta la credinta lui.
Dupa amiaza program liber. Va propunem un tur culinar inedit – “Calatorie pentru placerea gustului” . Va recomandam sa gustati din savorile grecesti incepand cu tzatziki, masline, bougatsa, rulouri delicioase umplute cu spanac, branza sau carne tocata, si continuand cu fructe de mare proaspete garnisite cu celebra salata greceasca asezonata cu ulei de masline si pudrata cu oregano, si toate savurate alaturi de un pahar de ouzo. In general, preparatele grecesti sunt caracterizate de folosirea ingredientelor proaspete, naturale, bogate in nutrienti si sarace in grasimi animale. Mancarurile sunt gatite dupa retete traditionale, transmise din generatie in generatie. Fiind formata din insule incredibile si ape bogate in viata marina, Grecia este cunoscuta pentru abundenta si bogatia preparatelor cu fructe de mare, iar portul Salonic este locul ideal pentru a le degusta. Seara ne intoarcem la hotel pentru cazare.

Mic dejun. Astazi va propunem o excursie optionala in inima Macedoniei unde va asteapta doua destinatii incarcate de istorie, mister si traditie: Vergina – prima capitala a regatului Macedoniei, si Veria – orasul cu farmec bizantin, unde pasii Apostolului Pavel au lasat urme adanci in spiritualitatea locului. Prima oprire este la Vergina, fosta capitala a regilor macedoneni, unde pasesti literalmente in istorie. Veti vizita celebrul Muzeu al Mormintelor Regale, construit in interiorul unui tumul antic – un muzeu subteran unic in lume. Veti descoperi mormantul lui Filip al II-lea, tatal lui Alexandru cel Mare, si veti admira obiecte originale din aur, arme regale si fresce impresionante, toate pastrate in conditii exceptionale.

Continuam calatoria spre Veria, un oras fermecator cu o atmosfera bizantina aparte. Ne plimbam pe stradutele pietruite ale cartierelor istorice, vedem locul unde Sfantul Pavel a predicat in urma cu aproape doua milenii si vom descoperi biserici bizantine, case traditionale si colturi pline de poveste. Veria te cucereste prin autenticitatea ei – e un loc unde timpul pare sa curga altfel.

Moment de ragaz (timp liber):
Dupa ce am aflat multe povesti din lumea antica si ne-am plimbat pe frumoasele stradute din oras… a venit si ora pranzului “ a la grec”. Intr-o ambianta prietenoasa si relaxanta treceti pragul unei taverne situate chiar in centrul orasului si savurati din preparatele locale : o delicioasa supa de legume servita cu o felie de paine locala si tyrokafteri (branza Feta fierbinte si usor picanta) dar si celebrele figarui grecesti -soufvlaki. Gustati Mythos, un sotiment de bere foarte apreciat de catre localnici dar puteti savura si un pahar de ouzo sau retsina. Savurati o cafea greceasca sau faimoasa prajitura revani (prajitura cu gris si sirop)

Dupa amiaza ne intoarcem in Salonic pentru a ne pregati de petrecerea de Revelion!

Χρόνια πολλά 2026! (Hronia polla 2026!)

Mic dejun. Program liber in Salonic sau excursie optionala la Meteora, al doilea centru monastic ortodox al Greciei, dupa Sfantul Munte Athos, si monument ocrotit de UNESCO. Aici ne vom delecta cateva ore cu peisajul hipnotizant, cu zidurile manastirilor asezate chiar pe crestele stancilor inalte ca niste fortarete redutabile. Aflat intr-o padure de stanci, deasupra Marii Egee, complexul Meteora mai gazduieste 6 manastiri, din 24 cate au fost initial, ruine si pesteri ale sihastrilor. Dintre cele mai cunoscute din centrul monahal, amintim manastirile Marele Meteor, Varlaam si Sfanta Treime. Cea mai importanta manastire din complex este cea a Marelui Meteor, construita in secolul XIV. Regina Maria a Romaniei a fost prima femeie care a vizitat aceasta manastire, in anul 1921.

Moment de ragaz (timp liber):
Dupa ce ne-am incarcat sufleteste ne oprim la Atelierul de pictat icoane bizantine - Zindros, situat la polelele Meteorelor. Cu ajutorul ghidului avem ocazia de a descoperi cateva dintre tehnicile folosite la pictarea acestor obiecte de cult. La finalul turului puteti achizitiona si dumneavoastra una dintre aceste icoane lucrate manual de catre mesterii locali.

Dupa vizitarea locurilor sfinte ne reintoarcem in Salonic pentru cazare la acelasi hotel.

Mic dejun. Antio, ta leme sindoma!...! (La revedere, ne revedem curand...!) Lasam in urma frumoasele locuri pe care le-am vizitat si ne indreprtam spre tara. Mai intai traversam Bulgaria si ne oprim pentru o scurta vizita in capital acesteia – Sofia. Aici pasim in impunatoarea catedrala Alexandr Nevski, ridicata in stil neobizantin in perioada 1904-1912 pentru a sarbatori eliberarea de sub dominatia otomana. Cupola are o inaltime de 45 m, iar turnul clopotnitei o inaltime de 53 m. Interiorul este decorat cu marmura italiana policroma iar la baza cupolei este inscris cu litere de aur textul rugaciunii Tatal nostru. Ne continuam traseul spre casa.