Muntenegru - Albania, comori ascunse din Balcani

Calatoria noastra incepe pe Aeroportul Henri Coanda, unde, dupa formalitatile vamale zburam catre Dubrovnik. Dupa aterizare, ne imbarcam in autocarul de transfer si ne indreptam spre Muntenegru. Sosire si cazare la hotel in Budva.

Dimineata, dupa micul dejun pornim in aventura noastra pe Riviera Adriaticii.
Prima oprire va fi la Sveti Stefan, o fortareata veche contruita in secolul al XV-lea cu case din piatra vechi si legata de continent printr-un istm ingust. Azi este un luxos resort hotelier. Plaja de vis cu vedere la insulita este, de asemenea, unica si cu siguranta este una dintre cele mai frumoase plaje din Muntenegru.
Ne continuam traseul si ne oprim in frumosul oras Bar, situat in partea de sud-est a Muntenegrului pe malul Marii Adriatice, un important centru turistic al tarii. Dar pe langa superbele plaje si peisaje marine, va invitam la o plimbare prin Orasul Vechi sau Stari Bar, situat in apropiere, pe dealul Londsa, langa muntele Rumija. Vechiul Bar, denumit si “Orasul Fantomelor” reprezinta prima asezare a orasului Bar, inainte de a se construi o noua zona a orasului. Casele au fost construite inca din secolele al X-lea si al XI-lea si putem inca admira ruinele Catedralei Sf Gheorghe, parti din apeductele din secolul al XVI-lea si parti din Bisericile Sf Ecaterina si a Sf Veneranda. Aici se gaseste si cel mai batran maslin din lume, care are intre 2000 si 2500 de ani.

Moment de ragaz (timp liber):
Si cum dimineata a fost una destul de solicitanta, suntem convinsi abia asteptati pauza de pranz. Va invitam sa degustati cateva dintre preparatele traditionale muntenegrene cum ar fi: carne fripta de miel, pivski kajmak (o crema de lapte din Piva), supa de peste, crap sau chefal prajit acompaniat de un pahar de vin Vranac sau Krstac. La desert comandati dulciuri facute cu branza, piersici sau pepene galben. Pofta buna!
Ne indreptam spre Albania si in cursul serii ajungem in Tirana. Cazare la hotel in Tirana.

Dupa micul dejun va invitam sa descoperiti Tirana, capitala Albaniei care ni se dezvaluie in trepte, mai intai vedem cladirile zonei industriale de la marginea orasului, apoi peisajul urban se imblanzeste. Arhitectura si culorile din jur iti dau sentimentul ca Tirana tine pasul cu viitorul, dar in acelasi timp este ancorata in trecut. Incepem turul de oras admirand frumoasele cladiri din centrul orasului: Muzeul National, Biserica Ortodoxa si vechea Moschee situata in spatele impozantului Turn cu Ceas, continuam apoi cu Opera si Banca Nationala.

Moment de ragaz (timp liber):
Pentru o priveliste cu adevarat aparte asupra coloratei Tirana, trebuie sa urci in telegondola Dajti Ekspress, avand cel mai lung traseu din Balcani. Odata ajunsi pe culmile Muntelui Dajti, ai ocazia de a lua pranzul intr-un restaurant rotativ care ofera o panorama de 360 de grade asupra imprejurimilor.
Ajungem de-a lungul Bulevardului Deshmoret e Kombit, care a fost construit de italieni, apoi vedem un monument aparte din perioada comunismului, Piramida. Facem poze si admiram suprafetele sale de marmura alba, apoi facem un scurt popas pentru a ne reenergiza la terasa unei cafenele. Daca vrem sa aflam mai multe despre istoria acestui neam, despre care am invatat ca ar fi urmasii dacilor ca si noi, intram sa vizitam Muzeul National. Ne improspatam si ne pregatim de o noua aventura... va propunem o excursie optionala in Durres, poarta Albaniei spre Marea Adriatica. Grecii corintieni, negustori si navigatori prin excelenta, au vazut potentialul acestui loc, construind asezarea in secolul VII i.H. si dandu-i denumirea de Epidamos. Admiram cladirile emblematice precum: Muzeul National de Arheologie, Amfiteatrul Roman, cel mai mare din Balcani, Turnul si Zidul Venetian, Vila Regelui Zog, reminiscenta a monarhiei albaneze, e inconjurata de un peisaj care te face sa intelegi de ce grecii din Corfu au fondat Durres acum 2.600 de ani.

Moment de ragaz (timp liber):
O sa intelegeti cu adevarat spiritul albanez dupa ce veti gusta tavë kosi - miel cu ierburi aromate la cuptor peste care se toarna un sos preparat din iaurt sau un patëllxhanët mbushur, o vanata cu umplutura de carne de miel tocata, aromata cu mirodenii, care e perfecta alaturi de un vin local. Putina lume stie ca Albania este una dintre tarile europene cu cea mai indelungata traditie viticola, asa ca merita sa savurati cel putin un pahar de vin vechi din soiurile Shesh i bardhe sau Shesh i zi, specifice zonei Durres. Rasfatati-va cu unul dintre deserturile traditionale, despre care multi gurmanzi spun ca sunt foarte asemanatoare cu cele din Afganistan si Turcia.

Ne indepartam de orasul de pe coasta Adriaticii, iar autocarul ne duce pe soseaua strajuita de paduri seculare, prin vai adanci ce traverseaza muntii catre hotelul nostru din Tirana. Cazare la hotel in Tirana.

Azi va propunem o noua aventura pe meleagurile albaneze, excursie optionala la Berat, care ne incanta privirea prin colectia impresionanta de case albe otomane ce ocupa versantul unui munte. Cu siguranta, acesta ar putea fi punctul culminant al vizitei noastre in Albania. Cunoscut drept "Orasul cu o mie de ferestre", Berat a convins UNESCO sa-l includa in Patrimoniul Mondial al oraselor muzeu. Cele trei cartiere majore ale orasului vechi sunt Mangalemi, Gorica si Kala, unde se afla castelul. Vizitarea statiunii „Kala” implica o plimbare abrupta pe un drum pietruit, dar cei care se vor aventura sa o parcurga vor fi rasplatiti cu o vedere panoramica impresionanta. Vom vedea Muzeul de Iconografie „Onufri”, Moscheea Rosie, cunoscuta pentru minaretul sau singuratic si Biserica Sf. Treime. Ne indreptam pasii spre Muzeul National de Etnografie, care este situat intr-una din cele mai autentice si mai interesante cladiri ale orasului. Urmeaza Podul Arcuit, construit in 1780, un fabulos exponat arhitectural si loc perfect de a face poze de invidiat. E timpul sa ne luam ramas bun de la inca un loc plin de farmec si istorie nealterata. Excursia noastra continua cu Elbasan, unul dintre marile orase ale Albaniei. Vizitam Castelul Elbasan, o fortareata construita in secolul XV de Sultanul Mehmet II pe locul anticului Scampis. Aici putem gasi si baile turcesti ale lui Sinan Pasa. Orasul era centrul principal al nationalismului albanez in timpul dominatiei otomane.
In cursul serii ne intoarcem la hotelul nostru din Tirana pentru cazare.

Dupa micul dejun aveti program liber sau va propunem o excursie optionala in partea de sud a Albaniei la Vlore. Vizitam Manastirea Bizantina din Zvernec, apoi continuam drumul spre Vlore. Situat la intalnirea Marii Adriatice si a Marii Ionice, Vlore se afla la numai 120 km distanta fata de Italia. A fost fondat in secolul al VI-lea i.Hr. sub numele de Aulona si s-a aflat sub stapanire romana pana in secolul al VIII-lea, apoi s-a mutat in Patriarhia Constantinopolului. A fost colonie a sarbilor, a otomanilor si a venetienilor. Admiram Castelul Vlore, care a fost construit in 1531 de catre Suleiman si Moscheea Muradiut. Parcul care se afla la capatul sudic al golfului Vlore prezinta dovezi arheologice ca Orikum. Era un centru urban dezvoltat, cu un amfiteatru care putea adaposti aproximativ 400 de spectatori si o reteaua de drumuri elaborata ce poate fi vazuta si astazi. De-a lungul Peninsulei Karaburun, se poate observa baza militara navala albaneza „Pashaliman”. Desi exista numeroase restaurante, hoteluri si magazine, orasul si-a pastrat natura originala si atmosfera unui loc nealterat, unde viata se desfasoara fara exaltarea excesiva atat de comuna tuturor locurilor comerciale orientate spre turism. Moment de ragaz (timp liber):
Preparatele traditionale, bogate in carne, au o relatie speciala cu renumitul coniac albanez Skenderbeu. O vorba albaneza spune ca niciun turist nu pleaca acasa fara o sticla din faimoasa licoare. Skenderbeu este distilat din struguri, „deocheat” cu miere si extracte de plante aromatice si invechit mai bine de trei ani in butoaie de stejar din Durres, asa ca nu e de mirare ca a primit numeroase medalii la concursurile de profil. Daca nu iti place taria, mergi la sigur gustand o bere locala!
In cursul dupa- amiezii ne reintoarcem la hotelul nostru din Tirana. Cazare.

Aventura noastra pe taram albanez se apropie de final si ne pregatim sa cunoastem si alte comori ascunse din Balcani , de data aceasta din Muntenegru. Pornim la drum spre Podgorica, capitala si cel mai mare oras al tarii. Drumul serpuieste frumos de-a lungul tarmului impresionantului lac Skadar, cel mai mare lac cu apa dulce din Peninsula Balcanica, una dintre putinele regiuni mlastinoase din zona mediteraneeana, amplasat intre Albania si Muntenegru. Lacul este totodata si unul dintre putinele locuri din Europa, alaturi de delta noastra, unde se mai gasesc pelicani, fiind renumit pentru bogatia de pasari migratoare, care vin aici an de an si isi fac cuiburi pe malurile sale. Ca atare a fost declarat una dintre cele mai importante rezervatii ornitologice din Europa.
Ajungem in Podgorica si incepem vizita cu un scurt tur panoramic unde avem ocazia sa mai aflam despre istoria locurilor. Amestecul de stiluri arhitecturale de la Podgorica reflecta istoria turbulenta a orasului si a tarii. Ca parte a Imperiului Otoman pana in 1878, Podgorica are numeroase exemple de arhitectura turceasca. Cele mai vechi parti ale orasului, Stara Varoš (orasul vechi) si Drač sunt tipice acestui fapt, cu doua moschei stralucitoare. Partea noua a orasului Nova Varoš (orasul nou) are strazi mai largi, cu un aspect ortogonal si este considerata astazi ca fiind Centrul orasului.
Dupa - amiaza ne gaseste in Cetinje - capitala istorica a Muntenegrului . Prin arhitectura sa urbana, orasul Cetinje este o reflexie si totodata subiect de reflectie a istoriei tumultoase a acestui stat ex-yugoslav. Ne oprim la manastirea construita in 1484 si la Palatul Regelui Nicolae. Apoi ne continuam plimbarea pe korzo, promenada orasului, o zona pietonala animata de artisti de strada, terase cochete, cafenele moderne, aflate in preajma Academiei de Arte. Admiram resedinta prezidentiala, apoi ne indreptam spre Biserica Ćipur ridicata pe fundatia vechii manastirii Crnojević din secolul al XV-lea. Noua manastire, ridicata in 1701 pastreaza moastele Sf. Ioan Botezatorul si o bucata din Crucea Sfanta. Cetinje ne surprinde placut, fiind un oras cu o mostenire culturala unica, cu oameni care par sa pretuiasca viata asa cum o faceam si noi nu demult, in tihna.
Seara cazare la hotel in Cetinje.

Suntem nerabdatori sa pornim la drum, iar urmatorul nostru “obiectiv” este Fiordul Kotor, unul dintre cele mai frumoase din lume, deseori denumit "Fiordul Sudului", inclus pe lista Patrimoniului UNESCO din 1979. Optional, contra cost se poate organiza un tur de oras in Kotor , cu ghid local. Orasul Kotor, fortareata navala venetiana intre secolele XV-XVIII, este un adevarat monument in aer liber. Tot aici, pastrand traditia de secole, localnicii ne fac pofta cu sunca uscata, maslinele amestecate cu rozmarin de munte si ghirlandele de smochine uscate stranse cu frunze de dafin. Plecam la drum spre Dubrovnik, orasul pe care Byron l-a descris drept “Perla Adriaticii”.
A fost intemeiat in secolul al XVI-lea, adapostind in portul sau o flota comerciala recunoscuta timp de secole in intreaga lume. Intram animati de o curiozitate… De ce a fost ales Dubrovnik, de catre echipa serialului “Urzeala Tronurilor” ca loc de filmare? De indata ce pornim la pas prin vechiul oras, gasim si raspunsul: scenografia e perfecta pentru scenele pline de fantezie din serial. Palatele superbe, capelele renascentiste, cladiri venetiene si vile elegante cu influente baroce strajuiesc stradutele pavate cu piatra cubica. Avem motiv sa ne oprim la Biserica Franciscana cu cea mai veche farmacie din lume. Apoi ne atrag ca niste magneti fortareata Lovrijenac si Minceta. Mergem pe Stradun – principala artera pietonala din cetate, si vedem alte vestigii ale gloriei acestui oras-port: biserica San Salvadore, Palatul Rectorilor, superbul Palat Sponza, Turnul cu Ceas, simbol al orasului, Biserica Sf. Vasile, Manastirea Dominicana, Portul vechi si Fortareata Ravelin. Admiram Catedrala din Dubrovnik, o impresionanta bazilica baroca a carei reconstructie ar fi fost finantata de insusi marele rege cruciat Richard Inima de Leu. Apoi ne facem timp pentru cumparaturi, pentru a savura o cafea si admira peisajul citadin. Ne indreptam spre hotelul nostru din zona Dubrovnik pentru cazare.

Calatoria noastra a ajuns la final. Ne deplasam la aeroport, unde ne imbarcam in zborul spre casa, incercati de un sentiment de bucurie, dar si cu aparatul foto plin amintiri ale frumusetilor vizitate