Monemvasia si Mystras - Bizantul de Piatra

Calatoria noastra incepe din aeroportul Otopeni de unde ne imbarcam pentru zborul spre Atena. La sosire, suntem intampinati de reprezentantul local si pornim catre sudul Peloponezului, traversand istmul Corint si continuand prin peisajele regiunii Arcadia, pana in valea raului Eurotas, la poalele muntilor Taygetos. Drumul ne apropie treptat de Laconia, o regiune cu o istorie impresionanta, asociata cu vechea Sparta si cu marile povesti ale Greciei antice. Sosire in zona Sparta–Mystras, cazare la hotel si timp liber pentru acomodare.

Astazi patrundem in atmosfera fascinanta a orasului medieval Mystras, unul dintre cele mai importante centre ale Bizantului tarziu si un adevarat muzeu in aer liber. Asezat pe versantii muntelui Taygetos, orasul impresioneaza prin zidurile sale fortificate, palatele, bisericile si manastirile care pastreaza marturii valoroase ale artei si spiritualitatii bizantine. Vom explora vechea cetate, cu opriri la Palatul Despotilor, Mitropolia unde a fost incoronat ultimul imparat bizantin, Constantin al XI-lea, si Manastirea Pantanassa, singura manastire din vechiul oras care mai este locuita.

Continuam cu Sparta, orasul legendar al razboinicilor antici. Vizitam Muzeul Arheologic, unde sunt pastrate descoperiri importante din istoria regiunii, si ne oprim la monumentul dedicat regelui Leonidas, simbol al curajului si sacrificiului spartan. O zi in care istoria medievala si cea a Greciei antice se intalnesc intr-un peisaj dominat de munti si maslini.

Parasim zona Spartei si ne indreptam catre coasta de sud-est a Peloponezului, unde ne asteapta una dintre cele mai spectaculoase asezari medievale ale Greciei: Monemvasia. Legata de continent printr-o sosea ingusta, cetatea se ridica pe o stanca masiva, inconjurata de apele Marii Egee, si isi pastreaza farmecul aparte, cu ziduri de aparare, case traditionale si stradute pavate cu piatra.

Dupa sosire, intram in cetate si incepem explorarea Orasului de Jos, unde vom descoperi biserica Elkomenos Christos, vechile ziduri si atmosfera medievala a locului.
Bagajele vor fi transferate catre unitatile de cazare cu ajutorul carucioarelor, deoarece accesul autovehiculelor nu este permis in interiorul cetatii.

Urmeaza cazarea pentru doua nopti in case si pensiuni traditionale din interiorul zidurilor, o experienta speciala care ne permite sa ne bucuram pe indelete de farmecul Monemvasiei. Dupa-amiaza si seara raman libere pentru plimbari, fotografii sau o cina intr-una dintre tavernele locale.

Continuam explorarea Monemvasiei cu o incursiune in Orasul de Sus, catre ruinele vechii asezari fortificate si Biserica Agia Sofia, impresionant monument bizantin din secolul al XII-lea, construit pe marginea abrupta a stancii, la aproximativ 300 de metri deasupra marii. Drumul urca printre ziduri si vestigii medievale, iar privelistea asupra golfului si a intinderii albastre rasplateste fiecare pas. Cei care prefera o zi mai relaxata pot ramane in Orasul de Jos, pentru o plimbare pe stradutele pietruite sau o cafea intr-una dintre micile terase ale cetatii.

Mai tarziu, parasim cetatea pentru o vizita la o crama locala care duce mai departe traditia vinului Malvasia, odinioara renumit in intreaga Europa. Aici vom descoperi povestea acestui vin cu origini legate de Monemvasia si ne vom bucura de o degustare a vinurilor cramei, intr-o experienta care aduce un plus de savoare calatoriei noastre.

La final, revenim in cetate, unde ne putem bucura de o dupa-amiaza si o seara libere, in atmosfera medievala a acestui loc aparte.

Ne luam ramas-bun de la Monemvasia si traversam regiunea Mani, una dintre cele mai pitoresti si autentice zone ale Peloponezului. Prima oprire este in Gytheio, vechiul port al Spartei, un orasel mediteraneean cu case colorate, taverne si o promenada plina de farmec. Vom face o plimbare prin zona portului si vom admira insulita Cranae, legata de legenda intalnirii dintre Paris si Elena, inainte de plecarea acestora spre Troia.

Continuam catre pesterile Diros, una dintre cele mai impresionante atractii naturale ale Greciei. Aici ne asteapta o experienta inedita: vom patrunde in lumea subterana cu ajutorul barcilor, navigand pe un rau ascuns printre galerii spectaculoase, impodobite cu stalactite si stalagmite, in jocuri fascinante de forme si reflexii. Traseul continua apoi pe jos, prin galeriile amenajate pentru vizitare, dezvaluind frumusetea unui univers sculptat in piatra de-a lungul mileniilor.

Dupa aceasta incursiune intr-un peisaj natural cu totul aparte si o pauza pentru pranz in Gytheio sau Areopoli, pornim spre Atena. Sosire in capitala Greciei, cazare la hotel si timp liber.

Ultima zi a calatoriei ne gaseste in Atena, capitala Greciei, un oras in care mostenirea antica se impleteste armonios cu atmosfera vibranta a prezentului. In functie de orarul zborului, vom avea posibilitatea sa descoperim cateva dintre reperele sale emblematice, precum Acropola si cartierul istoric Plaka, sau sa ne bucuram de ultimele momente in atmosfera mediteraneeana a orasului. La ora stabilita, transfer la aeroport pentru zborul de intoarcere in tara.