Iordania si Arabia Saudita - Dincolo de timp

Bine ati venit in Regatul Hasemit al Iordaniei! Aterizam in Aqaba, poarta de sud a tarii si singurul sau oras-port la Marea Rosie – un loc unde istoria antica si vibratia moderna a plajei coexista in armonie. Dupa formalitatile de sosire, pornim intr-un tur panoramic care ne familiarizeaza cu farmecul local: apele turcoaz marginite de nisipuri albe, atmosfera efervescenta a promenadei si spiritul comercial care anima souk-urile traditionale.
Ne lasam in urma marea si ne indreptam spre inima desertului – Wadi Rum, o intindere uluitoare de formatiuni stancoase sculptate de vant si timp. Acest tinut, numit si „Valea Lunii”, pare desprins dintr-o alta lume, cu peisaje martiene si tacerile nemiscate ale infinitului rosu. Ne cazam intr-un camp beduin amenajat, unde corturile ofera tot confortul modern. Seara, participam la o cina autentica, gatita in stil zarb – in cuptor subteran – si savuram ospitalitatea tribala sub bolta plina de stele. Este primul contact cu farmecul arhaic si mistic al desertului iordanian.

Dimineata, dupa un mic dejun energizant in inima desertului, pornim spre una dintre cele mai spectaculoase destinatii arheologice ale lumii: Petra, „Orasul Roz”. Strabatem pe jos spectaculosul defileu Siq – o crapatura naturala lunga de peste un kilometru, cu pereti inalti de pana la 80 de metri, care creeaza o intrare dramatica in orasul pierdut al nabateenilor.
La capatul acestui drum stramt si misterios, ne apare in fata Trezoreria (Al-Khazneh) – fatada monumentala, sculptata direct in stanca, care pare sa pulseze in lumina calda a desertului. Petrecem cateva ore explorand ruinele Petrei: teatrul nabateean, mormintele regale, strazile pavate si templele inca impunatoare. Fiecare colt pare sa respire istorie si mit.
Dupa-amiaza, ne intoarcem in Aqaba pentru relaxare la hotel.

Ne incepem dimineata cu un mic dejun servit pe malul Marii Rosii, apoi pornim catre punctul de frontiera Durra, trecand printr-un peisaj arid si fascinant, in care desertul iordanian pare sa se contopeasca cu linia orizontului. Formalitatile de trecere in Arabia Saudita pot dura, dar ne ofera timp sa constientizam ca pasim intr-un teritoriu recent deschis calatoriilor culturale, unde traditia si schimbarea se impletesc subtil.
Dupa traversarea granitei, ne continuam drumul spre Tabuk – oras istoric din nord-vestul Arabiei Saudite, odinioara parte a rutei Hejaz a pelerinajului spre Mecca. Sosim in Tabuk in cursul dupa-amiezii si pornim intr-un scurt tur de oras: exploram Castelul Tabuk, veche fortareata otomana, si Gara Hejaz – parte a legendarului traseu feroviar care lega Damascul de Medina. Ambele obiective ne conecteaza cu epoci uitate si ne ofera o imagine rara a patrimoniului islamic.
Seara, ne relaxam la hotel, savurand o cina orientala si pregatindu-ne pentru ziua ce urmeaza, dedicata uneia dintre cele mai spectaculoase comori ale Peninsulei Arabice.

Astazi pornim devreme spre Al Ula – o regiune mitica, invaluita in legende si nisipuri aurii. Dupa un drum de aproximativ 3 ore si jumatate, sosim in zona arheologica Hegra (cunoscuta si sub numele de Madain Saleh), primul sit UNESCO din Arabia Saudita si sora mai tanara a Petrei. Aici, in mijlocul desertului, zeci de morminte monumentale sapate in stanca de catre nabateeni vorbesc despre o civilizatie infloritoare si mistere inca nedeslusite.
Vizitam cele mai spectaculoase monumente funerare – dintre care Qasr al-Farid, cunoscut ca si "Castelul Singuratic", se ridica singuratic din desert, intr-o liniste care iti taie respiratia. Continuam cu o oprire la Elephant Rock – o formatiune naturala impresionanta, sculptata de vant si vreme sub forma unui elefant gigantic, ce pare sa vegheze asupra vaii.
Dupa-amiaza, revenim spre Tabuk, unde ne asteapta o seara linistita si un binemeritat moment de odihna dupa o zi plina de descoperiri.

In zori, pornim spre o alta bijuterie ascunsa a Arabiei: Valea Al Disah – o oaza verde si luxurianta, ascunsa intre canioane si stanci verticale. Peisajul se transforma radical fata de zilele anterioare: palmieri, izvoare si vegetatie densa, intr-un decor spectaculos ce aduce aminte de parcurile naturale americane, dar cu parfum oriental.
Drumul dureaza aproximativ 2 ore si 40 de minute, insa este parte din experienta in sine. Ajunsi la destinatie, ne bucuram de timp liber pentru a explora acest paradis desertic pe cont propriu.
Dupa-amiaza, revenim la Tabuk, unde ne petrecem ultima seara in Arabia Saudita.

Ne luam ramas bun de la Tabuk si de la mirajul desertului saudit si, dupa micul dejun, pornim catre granita Mudawarah, traversand din nou catre Iordania. Formalitatile de frontiera sunt urmate de intalnirea cu echipa locala si reluarea traseului nostru spiritual si cultural, pe urmele istoriei sacre a Levantului.
Ajungem in Madaba – un oras mic dar plin de comori arheologice. Vizitam celebra harta din mozaic a Terrei Sfinte, datand din secolul al VI-lea, pastrata in Biserica Sf. Gheorghe. Detaliile acestei opere ne arata cum arata regiunea in epoca bizantina, fiind o marturie nepretuita a vechimii crestinismului in zona.
Continuam catre Muntele Nebo, locul unde, potrivit traditiei biblice, Moise a privit pentru prima data spre Tara Promisa. Aici, intr-un cadru de o serenitate aparte, contemplam panoramele ce se deschid spre Valea Iordanului, Ierihon si – in zilele senine – chiar Ierusalimul. Locul are o incarcatura spirituala profunda, fiind marcat de o biserica franciscana si un monument dedicat profetului.
Spre seara, ajungem in Amman, capitala regatului hasemit, unde ne cazam si servim cina intr-un ambient urban modern.

Dupa micul dejun, pornim intr-un tur panoramic al orasului Amman, o metropola care imbina farmecul Levantului cu vitalitatea unei capitale moderne. Vizitam Citadela – situata pe una dintre cele sapte coline originare ale orasului – unde se afla ruine romane, bizantine si islamice, dar si Muzeul Arheologic National. Continuam cu Teatrul Roman, una dintre cele mai bine conservate structuri de acest tip din Orientul Apropiat.
Ne indreptam apoi spre cel mai jos punct de pe uscat: Marea Moarta. Aici avem ocazia de a experimenta plutirea pe apa bogata in saruri minerale, dar si de a beneficia de renumitele efecte terapeutice ale namolului local. Intrarea si accesul la facilitatile unei plaje private (Oh Beach) sunt incluse – asa ca va puteti bucura de relaxare si bai de soare intr-un cadru unic.
Pe traseu spre sud, ne oprim la Castelul Kerak, una dintre cele mai mari fortificatii cruciate din Iordania, o structura impunatoare care domina orasul si pastreaza ecoul bataliilor din epoca medievala.
Seara, revenim in Aqaba pentru ultima noapte a circuitului.

Dupa micul dejun si ultimele momente de ragaz pe malul Marii Rosii, ne pregatim de plecare. Transfer catre aeroportul din Aqaba pentru zborul de intoarcere, cu amintiri pretioase si povesti de spus despre taramurile sacre ale Orientului.