Enciclopedia Britanica

Calatoria noastra incepe din aeroportul Otopeni de unde ne imbarcam pentru zborul spre Londra. Deplasare catre hotelul din Londra pentru cazare.

Astazi facem o calatorie speciala, pe urmele lui Shakespeare si ne vom opri la Stradford-upon-Avon, un oras mic si impresionant prin faptul ca pastreaza foarte bine atmosfera timpurilor in care aici se scriau unele dintre cele mai importante capodopere ale literaturii universale. Deschidem cercul de la Casa Memorială, locul in care s-a naascut scriitorul si il inchidem la biserica Trinity, unde se află mormantul lui Shakespeare.

Mergem apoi la nord, spre orasul viking York, unde ne asteapta o atmosfera medievala si cu multe detalii uimitoare care au insotit istoria Angliei. Catedrala York, cea mai mare catedrala in stil gotic din Nordul Europei, este resedinta episcopala. York are o veche traditie in arta ciocolateriei. Prin urmare, ne plimbam pe stradutele cu iz de istorie si intram in magazinele cochete sa cumparam suveniruri, printre care si specialitati rafinate de ciocolata. Ajungem si pe celebra Shambles, o strada care trebuie vizitata pentru farmecul ei unic. Aici ne putem opri la o cafea si, daca ne imprietenim ad-hoc cu un localnic, il putem trage de limba despre… povestile cu fantome. Fundatia Internationala a Cercetatorilor Fenomenelor Paranormale a decretat York-ul drept “cel mai bantuit oras din Europa”, in 2002. Lucru care nu ne impiedica sa ne cazam tocmai aici in York.

Cazare in zona York.

Astazi trecem prin locuri de vis incepand de dimineata, cand pornim prin sate pitoresti si pe langa Parcul National Yorkshire Dales, apoi ne oprim in Lake District. Frumosul parc intrat in patrimoniul universal a inspirat nenumarati poeti si alti artisti de-a lungul vremii. In fiecare an, circa 15 milioane de vizitatori din intreaga lume exploreaza zona si nu este greu de inteles de ce poetii romantici veniti aici in secolul al XIX-lea s-au indragostit de panorama dealurilor abrupte si a lacurilor limpezi de munte.

Moment de ragaz (timp liber): Calatorie in timp
O plimbare cu vaporasul pe Windermere, cel mai mare lac din Anglia, este prilej pentru a admira atat peisajele de poveste, cat si pitorestile asezari izolate de restul lumii. Urmeaza o calatorie speciala in timp la bordul unui tren cu abur, din zona Lakeside pana in Havertwaite, unde totul este de o frumusete ireala, asa ca va sfatuim sa tineti aparatul de fotografiat la indemana. (Excursie optionala - care include bilet de tren si croaziera pe lacul Windermere)

Ne oprim in „capitala nuntilor”, Gretna Green, supranumita asa deoarece multe cupluri au venit aici sa se casatoreasca pe vremea cand legea scotiana permitea ca doua persoane sub 21 de ani sa isi uneasca destinele. Pentru ca nuntile erau oficiate in atelierele fierarilor, aici exista o nicovala faimoasa, pe care o vedem si noi. De aici busola noastra arata spre Glasgow pentru a explora unul dintre cele mai mari orase al Scotiei. Program de voie. I-ati inima in dinti si porneste la pas pe strazile metropolei. Centrul vechi iti ofera numeroase opriri, fie pentru a te delecta cu o halba de bere autohtona, fie pentru a admira cladirile impunatoare cu arhitectura gotica de o frumusete sobra - Sala Regala de Concerte, Catedrala din Glasgow, Piata St. George. Daca te pasioneaza cumparaturile, neaparat sa ajungi pe celebrul bulevard pietonal, Buchanon Street. Superbele cladiri victoriene fac un contrast puternic cu viata de noapte vibranta, cu restaurantele si pub-urile colorate unde au loc aproape seara de seara concerte live. Vitalitatea acestui oras este de-a dreptul contagioasa, iar combinatia dintre caracterul urban si locuitorii sai prietenosi este captivanta. Seara cazare la hotel in zona Glasgow.

Dupa micul dejun, va propunem o excursie optionala in capitala Scotiei. Edinburgh este, fara doar si poate, nestemata coroanei Scotiei si unul dintre cele mai vibrante orase din Europa. Gazda mai multor festivaluri de arta renumite, care atrag anual zeci de mii de entuziasti, orasul se poate mandri cu o colectie fabuloasa de cladiri si monumente istorice din Evul Mediu care fac parte din patrimoniul UNESCO. Este rasfatul suprem pentru orice calator: atractii la tot pasul, restaurante decadente si carciumi in care petrecerile nu se opresc, poeti de strada si artisti ambulanti gata sa-ti aduca un zambet pe buze. Castelul Edinburgh, resedinta regala pentru monarhii Scotiei, ocupa colina stancoasa ce domina orasul. De acolo avem parte de o panorama spectaculoasa, cu vedere asupra acoperisurilor si strazilor pline de viata, precum si asupra faimoasei Royal Mile, principala artera din centrul istoric. Privirile ne sunt atrase ca un magnet de Palatul Regal, Parlamentul scotian si de catre Catedrala St Giles. Ne oprim apoi in Charlotte Square si George Street. Timp liber pentru a descoperi farmecul capitalei Scotiei.

Dupa amiaza ne indrepam spre Capela Rosslyn, locul incoronarii mai multor monarhi. Dupa ecranizarea bestseller-ului “Codul lui Da Vinci” al lui Dan Brown, Capela Rosslyn atrage sute de mii de vizitatori anual. Zidurile sculpturale se pare ca ascund o serie de simboluri atribuite fratiei secrete a masonilor templieri si mistere ezoterice care asteapta sa fie descoperite. Oare cum de exista plante reprezentate in basoreliefuri precum porumbul sau aloe vera inainte de descoperirea Americilor? Insa frumusetea acestei biserici ramane principalul motiv de atractie pentru cei mai multi vizitatori. In cursul serii ne intoarcem la acelasi hotel pentru cazare.

Mergem prin salbatica zona de coasta Ayrshire, admiram Insula Ailsa Craig, piatra de hotar dintre Irlanda si Scotia, apoi luam feribotul pana in Irlanda de Nord. Alaturi de ghid exploram melanjul de cultura britanica si irlandeza in seducatorul Belfast. Admiram Primaria, Queen’s University si docul unde a fost construit Titanicul. Aici veti observa o cladire futurista, Titanic Belfast, care straluceste spectaculos si gazduieste expozitii multimedia pentru toate varstele.

Pe seara ajungem in vibranta capitala irlandeza Dublin, unde mergem la hotel.

Incepem vizita in capitala Irlandei printr-un tur de oras si vom descoperi principalele atractii : Catedrala Saint Patrick, unde printre parohi s-a numarat si Jonathan Swift, faimos pentru volumul ”Calatoriile lui Guliver”, Biblioteca Trinity College, unde se află celebra Carte din Kells, manuscris religios datand din jurul anului 800, O’Connell Street, artera principala a orasului, unde vom vedea statuia lui James Joyce sau Monumentul Mileniului. Oras al muzeelor si catedralelor, Dublinul poate fi cu usurinta descoperit la pas, oferind vizitatorilor dese prilejuri de odihna in parcurile sale verzi sau pe strazile marginite de case din caramida. Avem timp de shopping - Grafton Street, din centrul orasului, este celebra pentru magazinele sale - sau pentru a ne bucura de o halba de bere intr-un pub traditional irlandez.

Moment de ragaz (timp liber):
Sa ciocnim o halba! Daca ai ajuns la Dublin ar fi pacat sa nu vizitezi Depozitul de bere Guinness. Conceput ca un muzeu interactiv al berii, aici poti invata totul despre berea Guinness si despre traseul pe care il parcurge din fabrica pana in halba. Pentru ca Depozitul de bere Guinness se afla in cea mai inalta cladire din aceasta parte a orasului, impusti doi iepuri deodata: te poti delecta cu o bere 100% irlandeza in timp ce te bucuri de o panorama incredibila asupra intregului Dublin. Cheers!

Dupa amiaza timp liber in Dublin sau excursie optionala la Glendalough, impresionant ansamblu monahal, spectaculos amplasat pe malul unui lac glaciar. Seara cazare la acelasi hotel din Dublin.

Dupa micul dejun, exploram fascinanta mostenire irlandeza intr-o vizita la Irish National Stud Farm, o herghelie de talie mondiala fondata in 1946. Ne bucuram de un tur ghidat al fermei (biletele de intrare se achita separat) si de momente relaxante in Gradinile Japoneze, considerate printre cele mai frumoase din Europa. Mergem in Kilkenny, unde admiram impozantul cartier medieval si avem timp liber pentru pranz intr-unul din puburile care ne fac cu ochiul mai peste tot. Ne indreptam apoi catre Waterford, cel mai vechi dintre orasele Irlandei, intemeiat de vikingi in secolul IX. Waterford a fost timp de sute de ani unul dintre cele mai importante orase-port ale Irlandei, in prezent fiind renumit pentru monumentele sale - Catedrala Sfanta Treime, Turnul Reginald, Palatul Episcopal - dar si pentru obiectele traditionale din cristal care inca se realizeaza aici de mestesugari locali. Vom ramane peste noapte la Waterford.

Cazare la hotel in zona Waterford.

Trecem cu feribotul Marea Irlandei spre Tara Galilor si ne continuam calatoria spre Cardiff, capitala statului. „Prins” intre un vechi fort si o faleza moderna, orasul a devenit unul dintre centrele urbane de varf din Marea Britanie. Incepem turul de oras admirand: Parcul Cathays cu Primaria si Universitatea, Castelul Cardiff, Stadionul Millenium, Golful Cardiff si Imobilul Pierhead. Vedem simbolul Golfului Cardiff, Wales Millennium Centre, o capodopera arhitecturala. Are reflexii superbe in nuante de violet, verde si gri si a costat 105 milioane de lire sterline.

Seara cazare la hotel in zona Cardiff.

Traversam Estuarul Severn spre Anglia si ajungem in gloriosul Bath, situat in regiunea Somerset, un minunat orasel de era georgiana care ne intampina cu cadru deosebit de elegant, compus dintr-un pod de sec. XV cu numele de Pulteney Bridge, o Abatie Gotica si Bai Romane. Admiram toate aceste splendori, apoi mai parcurgem un drum ca sa descoperim cel mai mistic si mai misterios loc din Marea Britanie, celebrul templu Stonehenge, care desi exista de peste 5.000 de ani si a fost studiat intens, inca nu ofera informatii prea clare despre cine l-a ridicat si cu ce scop exact. Facem fotografii si ne intoarcem apoi la Londra, punctul final al calatoriei noastre de basm prin Marea Britanie.

Astazi vom descoperi farmecul londonez din plin. Ai program de voie si te poti aventura pe strazile unei metropole naucitoare. Ia metroul londonez si obligatoriu un minighid “London from A to Z” si… “Here we go” la Big Ben, turnul cu ceas construit in 1859, Palatul Westminster, care gazduieste Parlamentul britanic, Westminster Abbey, cea mai cunoscuta biserica londoneza, unde sunt incoronati regii si reginele Marii Britanii si Palatul Buckingham, resedinta principala a Casei regale britanice. Admiram impresionanta arhitectura a Catedralei St. Paul – o biserica anglicana situata pe colina Ludgate Hill, trecem prin faimoasa piata Piccadilly Circus – un loc preferat deopotriva de londonezi si de turisti pentru cumparaturi.

Spunem ”Farewell London!” si pornim inapoi spre casa, incarcati cu suveniruri, amintiri si povesti cu regi si eroi, dar si cu idei care au schimbat lumea.