Adventul Alpin – Szeged, Ljubljana, Graz & Belgrad

Plecam dimineata din Bucuresti, pe traseul Pitesti – Sibiu – Deva – Timisoara – Szeged, cu opriri pe parcurs. Spre seara, trecem granita in Ungaria si ajungem in Szeged, unde ramanem pentru prima noapte. Dupa ce ne luam camerele in primire, iesim in centru si mergem spre Piata Domului. Catedrala Votiva, cu cele doua turnuri ale sale, se vede de departe, iar in decembrie piata din fata ei gazduieste targul de Craciun.

Experienta zilei: Advent in Szeged
Avem seara libera la targ. Ne plimbam printre casute, cautam cadouri pentru cei dragi si ne lasam fermecati de atmosfera de sarbatoare. Gasim langos, kürtőskalács, preparate calde si vin fiert, asa ca merita sa incercam cate putin din ce ne face cu ochiul. Daca il prindem in program, cautam si tramvaiul de Craciun, decorat cu mii de lumini, care circula prin Szeged in perioada sarbatorilor. Dupa o zi petrecuta in autocar, este exact ceea ce ne trebuie: o plimbare prin centru, ceva bun de mancat si prima seara de Craciun a circuitului sub turnurile Domului.

Dupa micul dejun, plecam din Szeged si continuam spre Slovenia. Traversam Ungaria, iar dupa-amiaza ajungem in capitala Ljubljana.

Lasam bagajele la hotel si pornim spre centrul vechi. Urcam cu funicularul la Castelul Ljubljana, de unde vedem orasul de sus, apoi coboram si continuam la pas spre malurile raului Ljubljanica. Trecem prin zona Pietei Centrale, proiectata de Jože Plečnik, arhitectul care si-a pus amprenta asupra orasului, si ajungem la Podul Triplu, unul dintre locurile in care Ljubljana arata cel mai bine in decembrie.

Experienta zilei: Luminile de Craciun din Ljubljana
Ramanem in centru pana se aprind luminile de sarbatori. Ljubljana are in fiecare an instalatii luminoase create in jurul unei teme, iar centrul, podurile si malurile raului devin parte din decor. De aici, seara este a noastra. Targul de Craciun se intinde de-a lungul raului, asa ca putem trece de la o casuta la alta, ne putem opri pentru un kuhano vino si putem incerca potica, desertul sloven cu aluat rulat si diferite umpluturi. Ljubljana este suficient de mica incat sa nu avem nevoie de un plan pentru fiecare ora. Podurile, targul si stradutele centrului sunt toate aproape, iar in seara aceasta le luam la pas. Revenim la hotel pentru cazare.

Dupa micul dejun plecam din Ljubljana spre Austria. Astazi avem una dintre cele mai scurte etape ale circuitului, asa ca ajungem in Graz in jurul pranzului si avem aproape toata dupa-amiaza pentru oras. Dupa cazare, pornim spre Schlossberg, dealul care se ridica chiar din centrul Grazului. De data aceasta nu urcam pe jos: luam liftul construit in interiorul stancii si, in cateva minute, iesim sus, langa Uhrturm, vechiul turn cu ceas si unul dintre simbolurile orasului. De aici Grazul se vede altfel: acoperisurile rosii ale centrului vechi, turlele bisericilor si orasul care se intinde pana spre dealurile Stiriei. Ramanem pe Schlossberg si ne oprim la Aiola Upstairs, cu peretii sai mari de sticla si panorama orasului in fata. Putem incerca un punch, numai bun inainte sa coboram spre targurile de Craciun. Coboram apoi in centrul vechi si ajungem in Hauptplatz, unde incepe prima noastra seara de Advent in Graz. Ne plimbam printre casute, vedem ce gasim prin piete si putem incerca un Kaiserschmarrn cald, ceva sarat sau inca un punch, de data aceasta direct dintr-o cana de Craciun.

Astazi avem o zi intreaga pentru Graz, oras care se descopera cel mai bine la pas. Pornim prin centrul vechi si intram pe Sporgasse, una dintre cele mai vechi strazi, cu fatade istorice, magazine si mici pasaje care merita explorate. Continuam spre Domul din Graz, apoi traversam raul pentru a vedea si Kunsthaus, cladirea moderna care contrasteaza atat de bine cu acoperisurile si casele vechi din jur. Revenim in centru pentru unul dintre locurile pe care vrem neaparat sa le vedem in aceasta calatorie.

Experienta zilei: Ieslea de gheata din Landhaushof
Intram in curtea renascentista a Landhausului, unde in fiecare Advent este realizata celebra Eiskrippe. Scena Nasterii este sculptata in blocuri de gheata, iar arcadele vechi ale curtii ii dau un decor pe care nu prea ai cum sa-l confunzi cu alt targ de Craciun.
Dupa vizita, restul dupa-amiezii il pastram pentru targurile de Craciun din Graz. Sunt raspandite prin centrul orasului si suficient de aproape unele de altele incat sa le putem descoperi la pas. Putem incepe in Hauptplatz, revenim apoi pe stradutele centrului si ajungem la Färberplatz, unde gasim mai ales produse artizanale. De aici fiecare isi poate face propriul traseu: cautam cadouri, ne oprim pentru ceva cald, incercam ce n-am apucat cu o seara inainte sau alegem pur si simplu targul care ne place cel mai mult si mai ramanem putin. Seara este libera.

Dupa micul dejun lasam Graz in urma si pornim spre Belgrad, traversand Slovenia si Croatia. Avem o zi de drum, cu opriri pe parcurs, iar spre seara ajungem in capitala Serbiei. Dupa cazare, iesim in centru. Luam la pas Knez Mihailova, principala strada pietonala a orasului, si continuam spre Piata Republicii. In perioada sarbatorilor, centrul Belgradului este luminat si animat de evenimentele de iarna, casute cu mancare si mici zone de targ. Dupa serile de Advent din Szeged, Ljubljana si Graz, Belgradul vine cu alta energie si cu alte gusturi. Cei care vor sa continue seara pot veni cu noi in Skadarlija, cartierul boem si artistic al Belgradului.

Experienta optionala: Seara traditionala in Skadarlija
Intram in vechiul cartier boem al Belgradului, cu strada sa pietruita si kafanele care au facut zona cunoscuta. Ne asezam la masa intr-un restaurant traditional, comandam preparate sarbesti si lasam muzica live sa faca parte din seara. Putem incerca o pljeskavica, ćevapi sau alte preparate locale si, pentru cine doreste, un pahar de rakija. Muzicienii trec de la o masa la alta, se canta si se sta la povesti. Dupa patru seri de targuri de Craciun, ultima seara o petrecem altfel: la o masa sarbeasca, in Skadarlija. Revenim apoi la hotel.

Dupa micul dejun mai pastram putin timp pentru Belgrad inainte de plecarea spre Romania. Mergem la Kalemegdan, vechea fortareata a orasului si locul de unde Dunarea si Sava se intalnesc. Facem o plimbare prin parc si prin zona fortificatiilor, apoi revenim la autocar. Pe drumul spre casa se aduna toate opririle ultimelor zile: targul de sub turnurile Domului din Szeged, luminile Ljubljanei, cele doua zile petrecute in Graz, cu Schlossberg si ieslea de gheata, si ultima seara in Belgrad. Ajungem in Bucuresti spre seara, in functie de trafic, formalitatile de frontiera si durata opririlor de pe traseu.