Aventura Siciliana

Ne vom îndrepta spre "Poarta Siciliei", Messina, al treilea oraș ca mărime din Sicilia și capitala provinciei cu același nume. Se spune că atunci cand a luat ființă Messina, Roma era încă în mediu rural. De-a lungul timpului Messina a experimentat puterea, declinul, expansiunea și distrugerea, având o istorie cu rădăcini adânci în trecut. Noi vom admira Piața Domului, Turnul cu Ceasul Astronomic și Fântâna lui Neptun printre altele, apoi ne vom îndrepta spre Strâmtoarea Messina, unde se întâlnesc Marea Ionică și Marea Tireniană. Drumul de coastă ne va încânta cu peisajele sale rurale liniștite, cu priveliștea dominată de Capo Peloro și Insulele Eoliene. Această excursie se va realiza fie în prima zi de program, în drum de la aeroport spre hotel sau în ultima zi de program.

Dedicăm o zi întreagă pentru a vizita două dintre atracțiile de marcă ale Siciliei. Facem o oprire în Monreale, aflat la mică distanță de Capitala Siciliei, un orășel pitoresc, care se mândrește cu o catedrală considerată "una dintre minunile epocii medievale". Continuăm apoi spre capitala Siciliei, Palermo. Ne oprim în centrul istoric pentru un tur pietonal în care atingem obiectivele emblematice. Trecem pe sub Porta Nuova, admirăm fațada Palatului Normanzilor și vizităm Catedrala cu domul de bronz, ridicată în secolul al XII-lea. Aici se odihnește trupul Părintelui Puglisi, aprig luptător contra mafiei. E un moment bun să aflăm despre originile mafiei și cum rețeaua și-a crescut puterea și influența de la mijlocul anilor 1800 până astăzi. Continuăm turul pe străduțele vechi și descoperim Piazza Bologni, Piazza Quanto Canti, Primăria și Teatro Massimo. Timp liber pentru a explora pe cont propiu, intra în magazine, savura o felie de pizza sau celebrele cannoli, oferite de patiserii locali. Încheiem turul în Piazza Marina, unde descoperim bustul lui Nicolae Bălcescu și legătura lui cu Sicilia.

Muntele Etna domină peisajul îndepărtat al orizontului sicilian, oriunde te-ai afla pe insulă. În această excursie, ai ocazia să descoperi de îndeaproape cel mai mare vulcan activ de pe continentul European și una dintre cele mai frumoase arii naturale din zona Mediteranei. Drumul spre vulcan ne dă ocazia să vedem văile sculptate de activitatea telurică din regiune și să fotografiem peisajele dominate de cratere și sol vulcanic care par de pe o altă planetă. La refugiul Sapienza, la 1900 m deasupra nivelului mării, oprim pentru shopping de suveniruri și vin ambalat în butelci sculptate din lavă întărită. De aici, cine dorește, poate continua ascensiunea cu telecabina până la 2500 m sau cu jeep-urile până la 2800 m. Din acest punct, putem porni la pas spre râurile de lavă întărită, având ocazia să simțim sub picioare căldura emanată de vulcan. Este cel mai apropiat loc până unde ne putem aventura pe solul negricios pentru a vedea activitatea vulcanică și fumul fierbinte emanat de Etna. După experiența vulcanică de pe Etna, coborâm spre Taormina, perla Siciliei, oraș fermecător, colorat, desfășurat în trepte pe coasta estică a insulei, desprinsă parcă din filmele lui Fellini. Vedem amfitetrul antic grecesc și catedrala și încheiem periplul din această zi cu o plimbare prin grădinile din Taormina, pline de verdeață și flori, cu vedere spre golful animat de ambarcațiuni.

Cost suplimentar pentru cine dorește, se achită la destinație: 80 euro/ persoană ascensiunea pe vârful Etna, de la 1900m în sus (50 euro telecabina + 30 euro jeep)

Un veritabil muzeu în aer liber, Siracusa se află în compania selectă a orașelor din Patrimoniul Mondial UNESCO. Străzile orașului ne vor purta peste secole de istorie, la fiecare pas având ocazia să admirăm sculpturi înfățișând creaturi mitice, heruvimi, monștri și dragoni, lei de piatră, satiri sau alte ființe de poveste. Clădirile vechi sunt pline de viață, culoare și arome locale. În Siracusa avem ocazia să ne oprim la Urechea lui Dionysos, cariera de piatră, Altarul de sacrificiu închinat lui Zeus, Teatrul Grec și Amfiteatrul Roman. Pătrundem apoi în Ortigia, zona veche a Siracusei, acasă la Arhimede. Trecem podul dedicat Sfintei Lucia, sfântul protector al orașului, admirăm statuia lui Arhimede și vedem ruinele templului lui Apollo, primul templu construit în Sicilia de către greci. Continuăm pe străzile înguste în stil arab pentru a ajunge la Biserica Iezuiților și la Piazza del Duomo. Descoperim monumentele antice din piață și ademeniți de farmecul locului, oprim pentru a servi prânzul la unul dintre restaurante. După amiază te invităm la o plimbare cu barca în jurul insulei Ortigia pentru a surprinde de la distanță orașului antic cu zidurile sale de piatră și vilele colorate.

Cost suplimentar pentru cine dorește, se achită la destinație: 16 euro/ persoană croaziera în jurul insulei Ortigia.

Cefalù s-a metamorfozat în ultimii ani dintr-o așezare locuită cu precădere de pescari, aflată între un vârf de munte și o fișie generoasă de nisip care se întinde spre mare, într-un orășel de coastă pitoresc, căutat de către vizitatori pentru vacanțe relaxante, mâncare bună și atmosfera sa cu totul aparte. O plimbare pe străzile pavate neschimbate de-a lungul secolelor oferă ocazia de a descoperi restaurante cochete, magazine cu produse locale autentice și clădiri care își afișează vârsta cu mândrie. Este locul ideal de a te lăsa “furat” de farmecul locului, desprins dintr-o poveste cu aer mediteranean și să te așezi la masa unui restaurant de la malul mării pentru o mâncare delicioasă cu adevărat siciliană. În a doua parte a zilei, plecăm spre extremitatea nordică a Siciliei pentru o scurtă vizită la Sanctuarul Madonei Negre, făcătoare de minuni. Este un loc de reculegere și de rugăciune unde vin anual mii și mii de credincioși. De pe platoul din fața bisericii, panorama încântătoare cu toate cele 7 insule Eoliene ne va îndemna din nou să scoatem aparatele foto sau telefoanele cu cameră. Și cum altcumva să încheiem mai bine decât cu o degustare de fructe confiate și prăjituri din făină de migdale delicioase, oferite de gazdele noastre?

Catania este destinația acestei zile, un oraș cu o energie unică, al doilea ca mărime în Sicilia, aflat la mică distanță de Muntele Etna. Catania își datorează frumusețea Vulcanului Etna, care domină orizontul îndepărtat, mare parte din clădirile orașului fiind construite din roca vulcanică ce s-a format în urma erupției masive din 1669. Frumusețea și valoarea artistică și istorică a centrului baroc al Cataniei a fost recunoscută prin includerea ei în Patrimoniul Unesco. Vedem obiectivele de neratat ale centrului istoric, precum Catedrala Sf. Agata, Fontana dell’Elefante - simbolul orașului, piața de pește, Fontana dell’Amenano și Via Etna, aleea comercială, ticsită de magazine. Părăsim Catania și ne îndreptăm spre regiunea Acireale unde se află faimoasa Riviera Ciclopilor, ale cărei peisajele captivante au fost menționate de însuși marele Homer în opera sa, Odiseea. Ne oprim la Aci Castello și Aci Trezza pentru a admira celebrele Faraglioni, stâncile în formă de lumânare ce ies din Marea Ionică.

Te invităm într-un tur cu barca spre spectaculoasele insule Aeoliene, Vulcano și Lipari. Supranumite "Perlele Mediteranei", cele doua insule sunt un adevărat spectacol al naturii sălbatice, cu formațiuni vulcanice active, pe alocuri lavă incandescentă. Vom putea admira formațiunile din rocă vulcanică care au luat forme ciudate, Piscina lui Venus cu apa de culoarea smaraldului și Grota Îngerilor. Ajunși pe insula Lipari facem un tur panoramic cu autocarul (extracost), ocazie perfectă pentru fotografii cu totul aparte. De aici, se ivesc la orizont toate cele 7 insule Eoliene, inclusiv celebra Insulă Stromboli asociată cu frumoasa actriță Ingrid Bergman. Oprirea pe plaja din Lipari ne dă ocazia să culegem roci vulcanice, obsidian și piatră ponce. După atâta explorare, merităm o oprire pentru a ne răcori cu o granita. De aici plecăm mai departe spre Insula Vulcano, iar oprirea pe plaja neagră acoperită de nisipul vulcanic va fi o experiență cu totul aparte. Facem un popas pentru masă și avem timp de shopping cu produse locale sau delicii tradiționale specifice Siciliei.

Cost suplimentar, se achită la destinație: 15 euro/ persoană autobuz local pe Lipari.