Tara Bascilor si nordul Spaniei

Descoperim impreuna Santillana del Mar, al carui nume se spune ca ar cuprinde trei inexactitaţi. Nu este vorba de un loc sfant (santi), nu este nici plat (llana) şi nici nu este la mare (del mar). Dar acest lucru devine complet lipsit de importanţa atunci cand aflam ca satul are o istorie veche de 1.200 de ani şi un ansamblu arhitectural unic şi armonios. Ne plimbam de-a lungul strazii principale a Santillanei pentru a vedea casele solemne ale nobililor din secolele al XV-XVIII-lea si ne indreptam spre Colegiata, odinioara manastire benedectina, transformata in sec. al XII-lea intr-o spectaculoasa expresie a artei romanice. Aceasta excursie se va realiza fie in prima zi de program, in drum de la aeroport spre hotel sau in ultima zi de program, inainte de transferul spre aeroport.

Astazi ne aventuram in Bilbao, un oras cu o arhitectura uimitoare, o scena gastronomica venerabila si peisaje uimitoare. Bilbao este inima Tarii Bascilor si unul dintre cele mai cosmopolite orase din regiune. Arhitectii au reusit sa aduca un echilibru perfect intre cultura traditionala basca si viziunea unui oras modern. Printre noile proiecte ale orasului se regaseste faimosul Muzeu Guggenheim, cladire-capodopera, proiectata de catre arhitectul Frank Gehry.   Ne indreptam catre centrul vechi si facem o plimbare relaxanta prin cea mai veche zona a orasului pentru a ajunge la Plaza Nueva. Aici ne vor atrage privile cateva biserici sonore si vom descoperi faimoasele 7 strazi. La finalul plimbarii ne oprim in renumitul Mercado de la Ribera pentru a savura cateva delicii traditionale basce. Apoi descoperim restul orasului intr-un tur panoramic de autocar, urmand malul raului Nervion, ocazie perfecta pentru a admira podurile orasului – unul dintre acestea fiind proiectat de marele arhitect spaniol contemporan Santiago Calatrava. Reperele cele mai importante ale turului sunt Universitatea Deusto, Cladirea Primariei, Puente Viscaia si Muzeul Guggenheim. Aici ne oprim pentru a admira acest edificiu emblematic, ca o sculptura gigantica din titan, calcar si cristal, care se reflecta in apele raului Nervion.   Cost suplimentar, se achita la destinatie: 13-19 euro/ persoana, bilet de intrare Muzeu Guggenheim; 7 euro/ persoana, bilet de intrare Catedrala Bilbao.

O noua zi in care vizitam orasul de coasta San Sebastián - bijuterie a Tarii Basce si un loc in obsesiv asociat cu gustul si savorile bucatariei specifice regiunii. Cu plajele sale largi si un centru vechi vibrant, San Sebastián este un loc fantastic pentru plimbari de-a lungul promenadei, pentru a face cumparaturi sau doar pentru a te bucura de razele de soare. Dupa sosire, daca vremea permite, urcam cu funicularul pe Muntele Igueldo pentru privelistea spectaculoasa asupra golfului in forma de scoica, imprejmuita de munti si a celor doua plaje cu nisip fin: Ondarreta şi La Concha. Apoi, vom rataci la pas in preajma pietii Parte Vieja din orasul vechi, pe aleile dintre golf si raul Urumea, pentru a bifa cele mai interesante locuri din San Sebastián. Dupa turul pietonal, timp liber la dispozitie pentru a descoperi in ritmul tau plajele din San Sebastian, cartierul comercial sau strazile carismatice. Orice ai face, nu pleca fara sa explorezi barurile pintxos (cu tapas), specialitate aproape de neegalat oriunde in Spania. San Sebastián se afla in top-ul locurilor cu cea mai buna mancare din lume.   Cost suplimentar, se achita la destinatie: aprox. 6 euro/ persoana funicular spre Muntele Igueldo; aprox. 7 euro/ persoana Museo SantElmo.

Daca a fi spaniol inseamna a prior o chestiune de mandrie, a fi asturian inseamna sa ai sange de nobil. Asturia, singurul peetic de pamant al Spaniei necucerit vreodata  de musulmani este, spun unii, adevarata Spanie: restul este pur si simplu tierra de reconquista (pamant recucerit). Vizitam doua dintre orasele importante ale regiunii: Oviedo, capitala culturala a Asturiei si Gijón, cel mai mare oras din aceasta regiune.   In prima parte a zilei ajungem in Oviedo si facem o plimbare ca la carte, descoperind comorile unui oras cu o personalitate unica, biserici pitoresti preromanice, peisaje stradale elegante, monumente si resedinte magnifice. In inima orasului vizitam impresionanta catedrala gotica San Salvador, capodopera spirituala si artistica a orasului si Muzeul de Arheologie. Apoi, ai timp liber pentru a te bucura de strazile comerciale moderne si pentru a descoperi specialitatile locale din Asturia: branzeturi, fructe de mare si alte delicii.   De aici pornim spre orasul port Gijón. Cel mai mare oraş din Asturia este o combinaţie atractiva intre savoarea marina, patrimoniu monumental şi urbanism modern. Centrul antic al Gijónului este concentrat pe promontoriul cunoscut sub numele de Cimadevilla, vechiul cartier al pescarilor. Vom descoperi reteaua imbietoare de strazi inguste si piatete care se infasoara in jurul Cimadevillei. Iar la final, cel mai intelept lucru pe care-l putem face este sa asaltam o cidrerie si sa degustam celebrul sidra (cidru) – bautura traditionala a regiunii!   Cost suplimentar, se achita la destinatie: 8 euro/ persoana, bilet de intrare Catedrala din Oviedo.

Descoprim astazi una dintre cele mai emblematice orase ale trecutului Spaniei: Covadonga, prima capitala creştina a Iberiei si leaganul monarhiei spaniole. Orasul este situat la poalele muntelui Picos de Europa, masiv muntos impresionant din Principatul de Asturia. Vizitam complexul regal al sanctuarului de la Covadonga, care cuprinde Santa Cueva – peştera in care se afla mormantul lui Pellayo, primul rege al Asturiei. Sanctuarul este inchinat Fecioarei din Covadonga, patroana regiunii Asturia.   Lasam in urma Covadogna si plecam spre San Vicente de la Barquera, unul dintre cele 3 porturi construite de romani la Oceanul Atlantic. Este un traseu cu adevarat uimitor, cu peisaje care iti taie respiratia si locuri pe care nu te poti abtine sa nu le fotografiezi. Se invecineaza cu Parcul National Oyambre – un ecosistem protejat, alcatuit din estuare, stanci ţaşnind parca din valurile marii  in apropierea ţarmului, plaje, dune, pajişti, paduri cu arbori de esenţa tare. San Vicente este una dintre cele mai populare staţiuni din Cantabria si face parte din ruta costiera de pe Camino de Santiago. Avem ocazia de vizita aici Castillo del Rey si Iglesia de Santa María de los Ángeles.  

Cost suplimentar, se achita la destinatie: 6  euro/ persoana donatie biserica din Covadonga.

Plecam spre capitala regiunii Cantabria, Santander, un oras vibrant care a profitat la maximum de cadrul natural atragator, asezat de-a lungul laturii de nord a frumoasei faleze Bahía de Santander. Cel mai nou si mai stralucitor punct de reper din Santander este Centro Botín, un ambitios centru artistic si cultural aflat la malul marii, proiectat de renumitul arhitect Renzo Piano si deschis in 2017. Ne vom bucura de agitatia de pe strazile flancate de buticuri cochete si ateliere de arta, terase pline de atmosfera si cateva atractii culturale interesante. Facem o plimbare pe peninsula Magdalena, un parc intins pana la Palatul Magdalena, un cadou de la oras pentru familia regala, care l-a folosit in fiecare vara pana in 1930. Poposim si in eleganta statiune El Sardinero, la Playa del Sardinero, o plaja generoasa, cu nisip fin, flancata de unele dintre cele mai luxoase resedinte din Santander si de cea mai emblematica cladire a statiunii, construit la inceputul secolului al XX-lea, Gran Casino.   Cost suplimentar, se achita la destinatie: 5 euro/ persoana/ sens transferul cu vasul spre La Pedrera; 6 euro/ persoana tren turistic pe Peninsula Magdalena.