Paris și împrejurimi. Turul complet al unui vis

O luam la pas printr-o zona boema de care ne indragostim instant. Montmartre, cartierul artistilor, se lasa explorat, dar nu isi dezvaluie niciodata toate secretele si povestile. Atatea biografii impresionante isi au cel putin un capitol aici, pe stradutele pe care ne plimbam agale chiar noi. Ne vedem ajunsi si la Bazilica Sacré-Coeur, cocotata ca un exponat pretios pe colina orasului. De aici vedem una dintre cele mai spectaculoase panorame pariziene si nici nu mai pare atat de greu sa ne punem in pielea pictorilor, poetilor si muzicienilor care au vazut acest loc si si-au gasit inspiratia si refugiul. Seara se asterne, iar atmosfera se schimba, cu terase cochete care se umplu de turisti si localnici care povestesc la un pahar de vin sau savureaza o cina lejera. Trecem si pe la inconfundabilul Moulin Rouge si incheiem seara cu tot felul de picanterii si anecdote adunate de prin toate vremurile. Vizita se va realiza in prima zi de program.

Istorie si cultura. Despre asta vorbim astazi toata ziua. Incepem plimbarea in Cartierul Latin, zona universitara a Parisului, unde vedem cu ochii nostri celebra Sorbona. Tot felul de librarii si cafenele ne fac cu ochiul pe drumul nostru catre Ile de la Cité, leaganul antic al Parisului, o insula situata chiar in mijlocul Senei. Intram in Notre-Dame si ne lasam coplesiti de una dintre cele mai fascinante catedrale din lume, de frumusetea detaliilor si de povestile pe care le adaposteste acest loc plin de mister. Vizitam si Sainte-Chapelle, un loc in care sticla vitraliilor si lumina naturala ne vor oferi un spectacol care ne va impresiona pentru multa vreme de acum incolo. Urmatoarea oprire este in fata Muzeului Luvru, cel mai mare muzeu de arta din lume si una dintre cele mai iconice cladiri din tot Parisul. Mai mergem putin de tot si ne odihnim pe scaunele verzi din Gradinile Tuileries, atat de celebre si ele. Printre statui si vegetatie, descoperim o versiune linistita si fermecatoare a localnicilor care se bucura de promenada. Nu ne mai ramane decat sa traversam Place de la Concorde, unde ghidul ne va povesti cate in luna si in stele despre fiecare cladire in parte. Asa ajungem si la Galeriile Lafayette, unde merita sa ne bucuram de timp liber.

Ziua de astazi este dedicata acelor obiective care iti vin prima data in minte atunci cand spui Paris. Oricat de des auzi de ele, oricat de multe poze si filmari ai vedea, chiar si daca ai locui aici zi de zi, tot nu ai avea cum sa te saturi de ele. Incepem ziua in Trocadéro, unde ne facem o idee de ansamblu asupra intregului oras. Prima oprire? Turnul Eiffel, simbolul suprem al capitalei, poate chiar al intregii tari. Si da, daca iti doresti, se poate urca pana in varf! Continuam cu o plimbare pe celebrul bulevard Champs Élysées, cu moda si rafinament la tot pasul, uneori expus in vitrine de lux, alteori direct purtat la o cafenea cocheta de personaje stilate din toata lumea. Ajungem si la Arcul de Triumf, un monument impunator, dedicat marilor momente din istoria Frantei, dar pe care nu avem cum sa nu il comparam cu cel de acasa. Aflam cat de important este si Mormantul Soldatului Necunoscut, un simbol impresionant care ramane ca un ecou in inimile tuturor. Schimbam putin registrul si ne amintim cat de fastuos si optimist poate fi Parisul secolului XX, admirand exterioarele de la Grand Palais si Petit Palais. Traversam si Podul Alexandre III, vazut in atat de multe filme si reclame incat avem impresia ca am mai fost aici de 1000 de ori. Admiram Sena, facem cele mai reusite poze si ne luam un moment sa respiram parfumul autentic din mijlocul capitalei. Ultima oprire este la Domul Invalizilor, unde cupola aurita ascunde capitole intregi de istorie militara care nu au cum sa nu te impresioneze. Ce zi plina am avut, dar si foarte frumoasa!

Spui Chantilly, spui “crème de la crème”. Si nu ne gandim doar la desertul renumit. Acest oras se dovedeste elegant si select, cu un domeniu princiar impunator, hipodrom celebru si multa, multa arta. Mergem la Castelul Chantilly, ridicat si restaurat de fiul ultimului rege al Frantei, Henri d’Orléans. Aici totul este pretios, de la mic la mare, de la cea mai banala piesa de mobilier, pana la cea mai somptuoasa sala de bal, iar biblioteca castelului pur si simplu iti taie respiratia. Nici gradinile nu sunt mai prejos, iar varietatea de stiluri in care sunt amenajate diferite colturi ne ofera tot felul de oportunitati de fotografie de care trebuie sa profitam. Un alt punct de atractie este complexul Les Grandes Écuries, celebrele grajduri princiare. Descoperim totul despre pasiunea aristocratiei franceze pentru caii de rasa si despre spectacolele de senzatie care au facut inconjurul planetei. Ultima oprire este de neratat, la cofetarie! Aici ne asteapta un desert delicat, servit alaturi de celebra crema Chantilly, preparata ca la carte, dupa reteta originala. Fiecare se bucura cum vrea de timpul liber ramas, iar intr-un loc atat de frumos, nici nu-i greu sa gasesti ceva care sa te incante.

Ca orice parizian veritabil, plecam din Paris pentru o mica escapada in afara orasului. Mergem la Versailles, probabil cea mai cunoscuta resedinta regala a Europei. Cu o istorie tumultoasa si uluitoare, cu 700 de camere care gazduiesc tot felul de secrete si gradini fanteziste in care s-au plimbat personaje reale sau nu, Versailles se dovedeste coplesitor. Construit de Regele Soare cu scopul de a demonstra maretia monarhiei franceze din sec. 17, palatul face intocmai chiar si astazi si transforma turul nostru intr-o adevarata calatorie in timp. Ne putem inchipui cu usurinta balurile si discursurile din Sala Oglinzilor, dar si de ce multe detalii ale palatului au ajuns sursa de inspiratie pentru multe alte resedinte regale. Nici exteriorul nu se lasa mai prejos, labirintul gradinilor oferindu-ne o serie de privelisti pe care chiar ca nu mai avem unde sa le vedem altundeva. A doua parte a zilei ne gaseste in Giverny, unde urmeaza sa descoperim o lume cu totul diferita fata de cea de la palat. Satul pitoresc din Normandia se remarca datorita pictorilor impresionisti care au fost atrasi aici. Printre acestia, cel mai celebru este clar Claude Monet. Ii vizitam casa, locul in care acesta a trait timp de 43 de ani, conservata atat de bine incat ai impresia ca pictorul ar putea aparea oricand, cautandu-si vreo pensula sau chiar inspiratia. Aici vedem si gradina celebrilor lui “Nuferi”, cu detalii atent alese, iaz si pod japonez.

Oare cum arata inalta societate a Frantei de acum 1000 de ani? Valea Loarei, are raspunsul, conservat in timp si in piatra, in cele peste 300 de castele ce inca mai pazesc cursul raului. Oprim la Chambord, de departe cel mai mare si mai impresionant castel de aici. Renascentist, cu o scara in dubla spirala pana la ultimul nivel, 426 de camere si 282 de seminee, e greu de inchipuit dimensiunea acestei capodopere pana sa te afli la fata locului. Urmatoarea oprire nu se lasa mai prejos si impresioneaza prin eleganta si detalii. Construit direct pe apa, cu arcade perfecte ce se reflecta in apa raului, Chenonceau pare rupt din basme, dar si din visele arhitectilor din orice vreme. Iar daca numele oficial nu iti suna cunoscut, probabil porecla de Chateau des Dames este ceva mai familiara, istoria castelului fiind slefuita de o serie de femei puternice ale caror realizari si contributii le vom afla chiar de la ghidul nostru. Seara ne gaseste cum ne-am obisnuit deja, in frumosul Paris.

Ce tur ar mai fi acesta daca nu am merge si in regiunea in care s-a nascut unul dintre cele mai de seama simboluri ale Frantei, sampania? Trecem pe langa campuri domoale, sate linistite si dealuri cu vii de soi, pana ajungem in inima regiunii Champagne, in orasul Reims. Descoperim centrul istoric, reconstruit dupa Razboaiele Mondiale, impanzit de cafenele art-deco si restaurante care fac furori. Ajungem si la Notre-Dame de Reims, o catedrala gotica monumentala, locul in care 34 de suverani ai Frantei si-au inceput domnia, acesta fiind si motivul pentru care Reims se mai numeste si “orasul incoronarii”. In apropiere ne asteapta si Bazilica Saint-Remi, pe langa nu avem cum sa trecem fara sa o admiram. Vizita orasului nu ar fi completa fara sa mergem la una dintre casele de sampanie sau la o crama locala (in functie de disponibilitate). Aflam in teorie cum se face sampania, de la culesul strugurilor si crearea unei retete, pana la imbutelierea care vine cu o gramada de ritualuri si rigori. Iar in practica, abia aici vine partea cea mai buna, degustam sampania! Facem o vizita si la magazinul cramei, iar apoi profitam de niste timp liber in acest oras magnific.