Umbria, o comoara ascunsa in mijlocul Italiei

Dar ce sa fie acea pata de albastru asezata intre dealuri? Este chiar Lago Trasimeno, pictat cu blandete aproape de granita cu Toscana. Este al patrulea lac ca marime din Italia, dar primul in suflet pentru cei care cauta linistea. In jurul lui, maslinii argintii, padurile de stejari si chiparosi, viile coapte si campurile galbene de floarea-soarelui contureaza orasele medievale fermecatoare, ca Castiglione del Lago si Passignano. Vom strabate aceste locuri pitoresti, cu timp pentru un pranz tihnit si un pahar de vin cu priveliste spre Lago. Excursia se va desfasura fie in prima zi, la sosirea dinspre aeroport, fie in ultima, ca o ultima recunoastere a frumusetii Umbriei, chiar inainte de plecare.

Cel mai firesc punct de pornire in explorarea Umbriei? Perugia, locul care imbina cu gratie farmecul istoriei cu energia unui oras universitar viu si cosmopolit. Vom pasi prin centrul sau medieval conservat impecabil, pe strazi pietruite si trepte tocite, printre piete vechi, strajuite de biserici solemne si palate gotice, ca Palazzo dei Priori, Fontana Maggiore si Catedrala San Lorenzo. Dupa turul ghidat, ne ramane timp liber pentru a savura atmosfera din Piazza IV Novembre sau de pe Corso Vannucci, una dintre cele mai animate promenade din Italia. Iar mai apoi? Cea mai buna veste, ne asteapta ceva dulce. Intram in universul rafinat al ciocolatei Baci, emblema orasului, la fabrica locala Perugina. Aici vom descoperi povestea din spatele acestor delicii faimoase si vom pleca cu zambetul tipic de copil care a primit toate dulciurile pe care le-a vrut.

Cost suplimentar, se achita la destinatie: 12 €/ persoana, vizita Casa del Cioccolato.

Astazi pasim in doua dintre cele mai fermecatoare orase ale Umbriei, fiecare cu spiritul sau aparte. Incepem cu Assisi, una dintre cele mai iubite destinatii de pelerinaj din lume, dominat de silueta grandioasa a Bazilicii Sfantului Francisc, vizibila de la mare departare. Acest monument UNESCO este inima spirituala a orasului, ridicat in cinstea celui mai iubit fiu al sau, Sfantul Francisc, nascut si inmormantat aici. Avem timp sa ne bucuram in tihna de frumusetea picturilor murale si de atmosfera coplesitoare a lacasului. Ne oprim apoi in centrul vechi al orasului, in Piazza del Comune, pentru o felie de pizza sau o inghetata, cat sa avem timp de admirat si vitrinele pline de suveniruri mestesugite. Apoi ajungem in Spello, un colt de lume cu case din piatra ce coboara treptat pe versant, cu strazi imbracate in flori si liniste. Intram prin Porta Consolare, poarta romana pazita de statui si turnuri ca scoase dintr-un joc de sah, si ne plimbam agale spre terasa Belvedere, de unde privelistea catre campurile umbroase se dovedeste a fi mereu de vis. Trecem pe langa Palazzo Cruciani si ajungem in Piazza Matteotti, centrul tihnit al orasului. Spello ne invata ca frumusetea de aici nu striga niciodata, ci doar iti sopteste usor, printre flori, piatra si raze de lumina.

Dimineata ne duce spre Gubbio, poate cel mai sobru, dar si cel mai impresionant oras al Umbriei. Asezat dramatic pe pantele abrupte ale Muntelui Ingino, cu cladiri gri din piatra, stranse laolalta ca intr-o fresca din Evul Mediu, Gubbio pare ca nu s-a schimbat de secole. Turnurile gotice, acoperisurile din tigla, bastioanele din secolul al XIV-lea si stradutele inguste creeaza o atmosfera unica. Radacinile sale sunt si mai adanci, dovada fiind Teatrul Roman si faimoasele Tabele Iguvine, pastrate cu grija in Palazzo dei Consoli. Din Piazza Grande, piata centrala, austera si frumoasa in simplitatea ei, se deschid privelisti de neuitat. Iar pentru cei curajosi, telegondola deschisa, absolut deosebita, in forma de colivie, urca pana sus pe Monte Ingino. O experienta plina de adrenalina si frumusete ametitoare, care merita traita cel putin o data. La finalul vizitei, e timpul pentru un Aperol spritz sau, de ce nu, pentru o degustare veritabila de trufe alese. Ziua nu se incheie aici. Facem o scurta vizita si in Toscana, in Arezzo, cunoscut pentru arhitectura sa impunatoare si pentru comorile culturale. Admiram cladirile medievale din Piazza del Duomo, ne oprim in fata Bazilicii San Francesco si fotografiem Piazza Grande, devenita celebra gratie filmului „La vita è bella”, semnat de Roberto Benigni. Totodata, Arezzo este si locul de nastere al artistului Giorgio Vasari, discipol al lui Michelangelo si arhitect al celebrului muzeu Uffizi din Florenta. Dupa atatea legende si privelisti, incheiem cu ceva dulce: gato di Arezzo, iubit de localnici si ale turisti deopotriva.

Pasim intr-o frumoasa poveste pastorala, in Val d’Orcia, unde colinele se unduiesc lin printre vii, livezi si sate medievale ce par pictate de mainile dibace ale unui artist. Ne incepem ziua in Montalcino, un oras medieval devenit sit UNESCO, cocotat pe o culme cu privelisti nesfarsite, demn de renumele datorat celebrului vin: Brunello di Montalcino. Strazile pietruite sunt presarate cu enoteci cochete, iar pasii nostri se vor opri la Primarie, in Piazza del Popolo si la Biserica Sfantului Egidio. De acolo, calatoria ne poarta spre Pienza, perla Renasterii, un fost sat adormit transformat de Papa Pius al II-lea in sec. XV, intr-un ideal de oras renascentist. In doar trei ani, intreaga piata centrala, cu biserica, Palatul Papal si primaria, au fost construite in perfecta armonie cu peisajul natural tipic toscan. Astazi, Pienza este protejata de UNESCO, conservand astfel echilibrul sublim dintre arhitectura sa si natura din jur. Ne vom plimba pe aleile pietruite, descoperind resedintele papei Piccolomini, ale cardinalilor Borgia, Ammannati si Jouffroy d’Arras, si vom vizita impunatoarea Catedrala Santa Maria Assunta. Vom avea timp liber pentru a explora in ritm propriu, pentru a descoperi mici magazine cu branzeturi pecorino, miere si uleiuri, sau pentru a savura un pranz cu delicii locale. Ziua se incheie intr-un crescendo senzorial la Montepulciano, un alt oras faimos datorita unui vin special, recunoscut in intreaga lume: Vino Nobile. Vizitam pivnita istorica, cunoscuta drept „orasul subteran”, unde vinul asteapta sa ajunga la varsta potrivita in butoaiele vechi care ii dau profunzime si parfum. Aici poti incerca o degustare de vinuri (extracost), insotita si de uleiuri de masline si alte specialitati locale absolut delicioase. Facem apoi cativa pasi pe Corso, strada principala care se strecoara printre palate renascentiste, piete cochete si biserici elegante. Din loc in loc, trepte sau pasaje se deschid catre colinele impadurite si podgoriile care se pierd spre orizont. O zi care ne aminteste ca Toscana nu este doar o destinatie, ci o stare de spirit.

Spre final de vacanta descoperim Bagnoregio si Orvieto. Prima oprire: Civita di Bagnoregio, un loc fondat de etrusci acum mai bine de 2.500 de ani. Cocotat dramatic pe un platou inconjurat de vai adanci, Bagnoregio fascineaza prin pozitia sa uluitoare. Traversam podul iconic care duce spre Civita, ne minunam de formatiunile stancoase de o rara frumusete si ne lasam cuprinsi de spiritul incarcat de istorie al acestui loc. Odata ce incepem sa o luam la pas, ne asteapta privelisti panoramice care taie rasuflarea, oferind o perspectiva unica asupra acestui loc suspendat in timp. Lasam in urma Bagnoregio si calatorim spre o alta perla a Italiei. Asezat pe o stanca vulcanica, inconjurat de vii, maslini si chiparosi, Orvieto impresioneaza de la prima vedere. Avem timp sa ne rasfatam cu un pranz intr-un restaurant cochet si cu un pahar de Orvieto Classico, vinul alb care poarta parfumul acestor meleaguri. Dupa ce ne reenergizam, ne plimbam prin centrul istoric, pornind din Piazza del Duomo, unde descoperim bijuteriile care fac orasul unic: catedrala gotica din sec. al XIV-lea, o adevarata capodopera, Palazzo del Popolo, Palazzo dei Sette si Torre del Moro, Palazzo Comunale si fantana Pozzo di San Patrizio. Avem timp liber pentru a explora si in ritm propriu si a face cumparaturi, inainte de a ne intoarce la hotel cu inca o serie noua de amintiri nepretuite.